Владелец авиастроительной компании Airbus, европейский концерн EADS, заявил о намерении участвовать в тендере ВВС США на поставку воздушных топливозаправщиков. Для этого концерн предоставил в Пентагон около 9000 страниц технической документации. Единственным конкурентом EADS является, поддерживаемая лобби Конгресса США, корпорация Boeing.


Тендер на разработку и поставку подобных самолетов Министерство обороны США проводит уже во второй раз. Европейский концерн EADS и американская корпорация Northrop Grumman, действуя совместно, одержали победу на первом конкурсе в 2008 году, получив первый заказ на создание и производство для ВВС США 179 воздушных топливозаправщиков, стоимостью 35 миллиардов долларов. Общая же стоимость заказов этих самолетов оценивалась в 100 миллиардов долларов.
Однако, давление Конгресса США заставило Пентагон пересмотреть итоги конкурса и выдать участникам уточненное задание. В результате, Northrop Grumman в марте 2010 года отказался участвовать в очередном конкурсе. Таким образом, если не учитывать, пока не подтвержденную заявку российского «Антонова», европейский авиа-концерн будет конкурировать с другим участником тендера, американской компанией Boeing, в одиночку.

Европейский концерн предлагает создать воздушные топливозаправщики на базе А330, в то время, как Boeing предполагает разработку самолета-топливозаправщика на базе своей пассажирской 767 модели.