В скором времени ВВС Венесуэлы пополнят свой авиапарк военно-транспортными самолетами «Shaanxi Y-8», производства китайской авиастроительной компании «Xian». Китайские транспортники призваны частично заменить устаревшие американские ВТС «C-130H Hercules», полноценная эксплуатация которых стала невозможна, ввиду отказа США от поставок запасных частей.

О своем намерении в приобретении китайских военно-транспортных самолетов «Shaanxi Y-8» Министерством обороны Венесуэлы было объявлено в ноябре прошлого года. Тогда, для пополнения военно-воздушных сил Венесуэлы транспортными самолетами речь шла о 10-12 машинах, однако в марте нынешнего года стало известно о приобретении Венесуэлой восьми самолетов «Shaanxi Y-8».

Способный поднять на борт до 20-ти тонн груза, или перевозить по воздуху до 96-ти человек, китайский военно-транспортный самолет «Shaanxi Y-8», является измененной копией самолета «Ан-12», советского производства. Максимальная скорость «Y-8» составляет 660 км/ч, дальность полёта — до 5,6 тыс. километров. Транспортник также может оснащаться спаренной 23-х миллиметровой пушкой, устанавливаемой в хвостовой части самолета.

Власти Венесуэлы уже неоднократно отдавали предпочтения военной техники китайского производства. Так в свое время в Китае для ВВС Венесуэлы были приобретены 18 учебно-боевых самолета «K-8W Karakorum».