Вокруг проекта перевооружения южнокорейских ВВС разразился новый скандал. Не объявив тендера, южнокорейские власти купили документацию по самолету F-35 за один миллион долларов. По данному поводу возникли подозрения в том, что тендер пройдет формально. В рамках 3-го этапа проекта F-X по перевооружению своих военно-воздушных сил, Южная Корея намерена купить 60 новых истребителей. Эти самолеты должны будут защищать небо Южной Кореи в течение тридцати лет. За беспрецедентный масштаб закупок истребителей в истории Южной Кореи, этот контракт назвали «сделкой века». Финансовая сторона потенциального контракта составит около семи миллиардов долларов. В ожидающемся тендере принять участие изъявили уже 4 производителя: российское ОКБ «Сухой» с истребителем пятого поколения Т-50 ПАК-ФА, европейский авиастроительный концерн EADS с улучшенной версией Eurofighter Typhoon, и американские компании Боинг с F-15 SE Silent Eagle и Локхид Мартин с F-35 Lightning II. Информация о покупке документации на самолет F-35 властями Южной Кореи была подтверждена на условиях анонимности, представителем агентства оборонных закупок этой страны. Правительство Соединенных Штатов лоббирует продажу F-35, и поэтому Южнокорейские власти приняли решение приобрести американские истребители в угоду США. Некоторые южнокорейские военные считают, что соперничать с американским F-35 вполне может европейский самолет Eurofighter Typhoon.